網絡暴力是一種暴力形式，它是一類在網上發表具有傷害性、侮辱性和煽動性的言論、圖片、視頻的行為現象，人們習慣稱之為“網絡暴力”。
網絡暴力的集中表現形式是輿論，由此也可以稱之為輿論暴力。輿論暴力在網絡初興時無規范的傳播形式形成的不良習氣，在網絡日趨規范的當今社會，依然有著強勢的表現。與傳統媒體字斟句酌的規范表達方式不同，網絡表達充斥著率性隨意的“草根性”，換句話說，如果在網絡輿論表達中同樣采用傳統媒體有板有眼的表達方式，一定會失去廣泛的受眾，也會令這種表達因“無人喝彩”而陷入尷尬的境地。因此，必須習慣網絡輿論表達的草根特性。
網絡暴力與我們經常說的一個名詞——哄客，有著緊密的聯系。互聯網的出現,使以往在傳統媒體上難以充分實現的個人表達自由得到了空前的展現,一批愛看熱鬧、熱衷于在網上發表意見的“哄客”出現了。而網絡中大多數的“哄客”容易偏聽偏信,在匿名身份和缺乏理性思考的情況下發表的言論常常是沒有節制的情緒宣泄。在一系列針對“小人物”的話語圍獵中,部分“哄客”把侮辱、謾罵、網上圍攻、誹謗、惡意暴露他人隱私等行為演繹極致,致使網絡暴力頻現互聯網中,對互聯網環境產生嚴重影響。網絡暴力的實質其實就是網絡哄客的一種集合行為。
雖說網絡（輿論）暴力是當代中國在走向文明與民主的過程中出現的正常現象,但不是一種理想狀態。對網絡暴力應進行有效的控制和疏導,同時需要網民、傳統媒體、政府及相關部門將自律、他律結合起來,處理好言論自由和暴力言論。
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